Environnement
Découverte d'un champignon mangeur de plastique par futurism.com
Une équipe internationale de scientifiques marins a découvert un champignon capable de consommer du plastique dans le vortex de déchets du Pacifique Nord. Cette découverte, publiée dans la revue Science of the Total Environment, a identifié le champignon Parengyodontium album parmi les couches microbiennes présentes sur les débris plastiques flottants. P. album est le quatrième champignon marin connu pour décomposer les déchets plastiques, en particulier le polyéthylène exposé aux UV, couramment utilisé dans les produits de consommation comme les bouteilles d'eau et les sacs en plastique.
Annika Vaksmaa, biologiste marine à l'Institut royal néerlandais de recherche marine (NIOZ) et auteure principale de l'étude, explique que bien que la lumière UV soit connue pour dégrader mécaniquement le plastique, elle facilite également sa dégradation biologique par les champignons marins. Cette découverte est importante car elle offre une méthode naturelle pour aider à réduire la pollution plastique des océans. Cependant, le processus de dégradation par P. album est très lent, à raison de 0,05 % d'un morceau de plastique traité aux UV par jour sur une période de neuf jours. Il faudrait donc énormément de temps pour traiter les quantités massives de plastique présentes dans les océans.
Cette découverte, bien que prometteuse, ne signifie pas que l'on peut compter uniquement sur ces champignons pour résoudre le problème de la pollution plastique. Il est essentiel de réduire l'utilisation de plastique et d'empêcher les déchets plastiques d'atteindre les océans. L'élimination du plastique déjà présent est complexe et peut perturber la vie marine, rendant les solutions difficiles à mettre en œuvre. Toutefois, cette recherche ouvre la possibilité que d'autres organismes capables de dégrader le plastique existent, offrant potentiellement de nouvelles approches pour lutter contre la pollution plastique.
